DES GOÉLANDS. 17 



Lorsqu'on vouloit prendre ces oiseaux, 

 ils cherchoient à mordre etpinçoient très- 

 serré ; il falloit , pour éviter le coup de 

 bec et s'en rendre maître, leur jeter un 

 mouchoir sur la tête. Lorsqu'on les pour- 

 suivoit, ils accéléroient leur course en 

 étendant leurs ailes : d'ordinaire ils mar- 

 choient lentement et d'assez mauvaise 

 grâce. Leur paresse se marquoit jusque 

 dans leur colère ; car quand le plus grand 

 poursuivoit l'autre , il se coutentoit de le 

 suivre au pas, comme s'il n'eût pas été 

 pressé de l'atteindre : ce dernier , à son 

 tour , ne sembloit doubler le pas qu'au- 

 tant qu'il le falloit pour éviter le combat ; 

 et dès qu'il se sentoit suffisamment éloi- 

 gné , il s'arrêtoit, et répétoit la même 

 manœuvre autant de fois qu'il étoit né- 

 cessaire pour être toujours hors de la 

 portée de son ennemi , après quoi tous 

 deux restoient tranquilles, comme si la 

 distance suffisoit pour détruire l'antipa- 

 thie. Le plus foible ne devroit-il pas tou- 

 jours trouver ainsi sa sûreté en s'éloi- 

 gnant du plus fort ? Mais malheureuse- 

 ment la tyrannie est , dans les mains d.c 



