HISTOIRE NATURELLE. 91 

 même quelques uns d'entre eux , tombés 

 dans ses filets ou sous les harpons , de- 

 viennent les victimes d'une main qu'ils 

 ne commissent pas , le plus grand nom- 

 bre ? à couvert au fond de ses abîmes^ 

 voit bientôt les frimas, les vents et les 

 orages , balayer de la surface des mers ces 

 hôtes importuns et destructeurs qui ne 

 peuvent que par instans troubler leur 

 repos et leur liberté. 



Et en effet, les animaux que la Nature , 

 avec des moyens et des facultés bien plus 

 foibles en apparence , a rendus bien plus 

 forts que nous contre les flots et les tem- 

 pêtes , tels que la plupart des oiseaux pé- 

 lagiens , ne nous connoissent pas ; ils se 

 laissent approcher, saisir même , avec une 

 sécurité que nous appelons stupide , mais 

 qui montre bien clairement combien 

 l'homme est pour eux un être nouveau , 

 étranger , inconnu , et qui témoigne de 

 la pleine et entière liberté dont jouit l'es- 

 pèce, loin du maître qui fait sentir son 

 pouvoir à tout ce qui respire près de lui. 

 Nous avons déjà vu et nous verrons encore 

 plusieurs exemples de cette imbécillité 



