LE COUREUR 



J.0US les oiseaux qui nagent et dont 

 les doigts sont unis par des membranes , 

 ont le pied court, la jambe reculée et 

 souvent en partie cachée dans le ventre ; 

 leurs pieds construits et disposés comme 

 des rames à large palme , à manche rac- 

 courci , à position oblique, semblent être 

 faits exprès pour aider le mouvement du 

 petit navire animé : l'oiseau est hii-mêine 

 le vaisseau , le gouvernail et le pilote. 

 Mais au milieu de cette grande troupe 

 de navigateurs ailés, trois espèces d'oi- 

 seaux forment comme un groupe isolé : 

 ils ont , à la vérité, les pieds garnis d'une 

 membrane , comme les autres oiseaux 

 nageurs ; mais ils sont en même temps 

 montés sur de grandes jambes, ou plutôt 



* Aldrovande lui applique les noms grecs de 

 KiXicç et de «rto^iXss ; et c'est d'après celui de cor- 

 rira y qu'on lui donne en Italie, que nous avons 

 formé celui de coureur* 



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