ii2 HISTOIRE NATURELLE 

 isolée , mais seul il fait un genre à part ; 

 et du reste , quand les anciens placeut 

 ensemble les espèces analogues, ce n'est 

 point dans les idées étroites ni suivant les 

 méthodes scholastiqucs de nos nomencla- 

 teurs ; c'est en observant dans la Nature 

 par quelles ressemblances des mêmes fa- 

 cultés , des mêmes habitudes , elle rap- 

 proche certaines espèces, les rassemble, et 

 en forme , pour ainsi dire , un groupe 

 réuni par des manières communes de vivre 

 et d'être. 



On peut s'étonner avec raison de ne 

 point trouver dans Aristote le nom du 

 phéuicoptère , quoique nommé dans le 

 même temps par Aristophane , qui le 

 range dans la troupe des oiseaux de ma- 

 rais ( À/^vafci) ; mais il étoit rare et peut- 

 être étranger dans la Grèce. Héiiodore dit 

 expressément que le phéuicoptère est un 

 oiseau duNil ; l'ancien scholiastesur Juvé- 

 nal dit aussi qu'il est fréquent en Afrique : 

 cependant il ne paroît pas que ces oiseaux 

 demeurent constamment dans les climats 

 les plus chauds ; car on en voit quelques 

 Uns en Italie , et en beaucoup plus grand 



