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 le grand fonds de leur nourriture ; mais 

 cette prétendue graine n'est vraisembla- 

 blement autre chose que des œufs d'in- 

 sectes , et sur-tout des œufs de mouches 

 et moucherons , aussi multipliés dans les 

 plages noyées de l'Amérique , qu'ils peu- 

 vent l'être dans les terres basses du Nord, 

 où M. de Maupertuis dit avoir vu des lacs 

 tout couverts de ces œufs d'insectes qui 

 xessembloient à de la graine de mil. Ap- 

 paremment ces oiseaux trouvent aux îles 

 de l'Amérique cet aliment en abondance ; 

 mais sur les côtes d'Europe on les voit se 

 nourrir de poissons , les dentelures dont 

 leur bec est armé n'étant pas moins pro- 

 pres que des dents à retenir cette proie 

 glissante. 



Ils paroissent comme attachés aux ri- 

 vages de la mer ; si l'on en voit sur des 

 fleuves , comme sur le Rhône, ce n'est 

 jamais bien loin de leur embouchure : ils 

 se tiennent plus constamment dans les 

 lagunes , les marais salés et sur les côtes 

 basses , et l'on a remarqué , quand on a 

 voulu les nourrir, qu'il falloit leur donner 

 à boire de l'eau salée. 



