î2o HISTOIRE NATURELLE 



Ces oiseaux sont toujours eu troupes, 

 et pour pêcher ils se forment naturelle- 

 ment en file ; ce qui de loin présente une 

 vue singulière , comme de soldats rangés 

 en ligne. Ce goût de s'aligner leur reste , 

 même lorsque, placés l'un contre l'autre , 

 ils se reposent sur la plage : ils établissent 

 des sentinelles et font alors une espèce de 

 garde , suivant l'instinct commun à tous 

 les oiseaux qui vivent en troupes ; et 

 quand ils pèchent, la tête plongée dans 

 l'eau, un d'eux est en vedette, la tête 

 haute, et si quelque chose l'alarme, il 

 jette un cri bruyant qui s'entend de très- 

 loin , et qui est assez semblable au son 

 d'une trompette ; dès-lors toute la troupe 

 se lève et observe dans son mouvement 

 de vol un ordre semblable à celui des 

 grues : cependant, lorsqu'on surprend ces 

 oiseaux , l'épouvante les rend immobiles 

 etstupides, et laisse au chasseur tout le 

 temps de les abattre presque jusqu'au 

 dernier. C'est ce que témoigne du Tertre , 

 et c'est aussi ce qui peut concilier les 

 récits contraires des voyageurs , dont les 

 une représentent les flammans comme» 



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