Ï28 HISTOIRE NATURELLE 

 répandu sur aucune autant de ces grâces 

 nobles et douces qui nous rappellent l'i- 

 dée de ses plus charmans ouvrages ; cou pe 

 de corps élégante , formes arrondies , 

 gracieux contours , blancheur éclatante 

 et pure, mouvemens flexibles et ressen- 

 tis ; attitudes tantôt animées , tantôt lais- 

 sées dans un mol abandon; tout dans le 

 cygne respire la volupté : renchantement 

 que nous font éprouver les grâces et la 

 beauté, tout nous l'annonce, tout le 

 peint comme l'oiseau de l'amour'; tout 

 justifie la spirituelle et riante mythologie 

 d'avoir donné ce charmant biseau pour 

 père à la plus belle des mortelles 2 . 



* Horace attelle des cygnes au char de Vénus: 

 Quse Cnidon 

 Fuîgentesque tenet Cycîadas , et Paphon 

 Junctis visit oloribus. 



(Carm. lib. III , od. a8.) 



2 Hélène, née de Léda et d'un cygne, dont, 

 suivant l'antiquité , Jupiter avoit pris la figure. 

 Euripide, pour peindre la beauté d'Hélène, en 

 faisant en même temps allusion à sa naissance, la 

 désigne par l'épithète o//. ( «ot KU*i6'ir%pov 5 Jbrma 

 ejenea. 



