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 d'âge que ces oiseaux ont pris leur belle 

 robe d'un blanc pur et sans tache ; ce 

 n'est aussi que dans ce temps qu'ils sont 

 en état de produire. 



Les jeunes cygnes suivent leur mère 

 pendant le premier été : mais ils sont for- 

 cés de la quitter au mois de novembre , 

 les mâles adultes les chassent, pour être 

 plus libres auprès des femelles. Ces jeunes 

 oiseaux , tous exilés de leur famille, se 

 rassemblent par la nécessité de leur sort 

 commun; ils se réunissent eu troupes et 

 ne se quittent plus que pour s'apparier 

 et former eux .- mêmes de nouvelles fa-< 

 milles. 



Comme le cygne mange assez souvent 

 des herbes de marécages , et principale- 

 ment de l'algue, il s'établit de préférence 

 sur les rivières d'un cours sinueux et tran- 

 quille , dont les rives sont bien fournies 

 d'herbages. Les anciens ont cité le Méan- 

 dre , le Mincio , le Strymon , le Caystre , 

 fleuves fameux par la multitude des 

 cygnes dont on les voit couverts. L'île 

 chérie de Vénus, Pap/ws , en étoit rem- 

 plie. Strabon parle des cygnes d'Espagne, 



