148 HISTOIRE ^ATURELLE 



La chair du cygne est noire et dure, 

 et c'est moins comme un bon mets que 

 comme un plat de parade qu'il étoit servi 

 dans les festins chez les anciens ] , et , 

 par la même ostentation , chez nos an- 

 cêtres. Quelques personnes m'ont néan- 

 moins assuré que la chair des jeu nés cygnes 

 étoit aussi bonne que celle des oies du 

 même âge. 



Quoique le cygne soit assez silencieux , 

 il a néanmoins les organes de la voix con- 

 formés comme ceux des oiseaux d'eau les 

 plus loquaces ; la trachée-artère , descen- 

 due dans le sternum , fait uu coude 2 , se 

 relève , s'appuie sur les clavicules , et de 

 là , par une seconde inflexion , arrive 

 aux poumons. A l'entrée et au-dessus de 



1 Les Romains l'engraissoient comme l'oie, aprè$ 

 lui avoir crevé les yeux , ou en le renfermant dans 

 une prison obscure. 



2 Selon Willugbby, cette particularité de con- 

 formation est propre au cygne sauvage , et ne se 

 trouve point la même dans le cygne domestique ; 

 ce qui semble fonder ce que nous allons rapporter 

 de la différence de leur voix : mais cela ne suffiroit 

 peulrê trépas pour prouver que leurs espèces soient 



