HISTOIRE NATURELLE, iby 

 cas que l'âne vis-à-vis du cheval : tous 

 deux ne sont pas pris à leur juste valeur ; 

 le premier degré de l'infériorité paroissaut 

 être une vraie dégradation, et rappelant 

 en même temps ridée d'un modèle plus 

 parfait , n'offre , au lieu des attributs 

 réels de l'espèce secondaire , que ses con- 

 trastes désavantageux avec l'espèce pre- 

 mière. Eloignant donc pour un moment 

 la trop noble image du cygne, nous trou- 

 verons que l'oie est encore, dans le peuple 

 de la basse-eour , un habitant de distinc- 

 tion. Sa corpulence, son port droit , sa 

 démarche grave , sou plumage net et 

 lustré , et son naturel social qui la rend 

 susceptible d'un fort attachement et d'une 

 longue reconnoissance , enfin sa vigilance 

 très -anciennement célébrée, tout con- 

 court à nous présenter l'oiccomme l'un 

 des plus intéressans et même des plus 

 utiles de nos oiseaux domestiques; car , 

 indépendamment de la bonne qualité de 

 sa chair et de sa graisse, dont aucun autre 

 oiseau n'est plus abondamment pourvu , 

 l'oie nous fournit cette plume délicate 

 sur laquelle la mollesse se plaît à reposer^ 



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