î?o HISTOIRE NATURELLE 

 juillet , on la leur enlève une seconde 

 fois, et encore au commencement de sep- 

 tembre pour la troisième et dernière fois. 

 Ils sont assez maigres pendant tout ce 

 temps , les molécules organiques de la 

 nourriture étant en grande partie absor- 

 bées par la naissance ou l'accroissement 

 des nouvelles plumes ; mais , dès qu'on 

 les laisse se remplumer de bonne heure 

 en automne, ou même à la fin de Tété , 

 ils prennent bientôt de la chair et ensuite 

 de la graisse , et sont déjà très-bons à 

 manger vers le milieu de l'hiver. On ne 

 plume les mères qu'un mois ou cinq se- 

 maines après qu'elles ont couvé ; mais on 

 peut dépouiller les mâles et les femelles 

 qui ne couvent pas, deux ou trois fois 

 par an. Dans les pays froids , leur duvet 

 est meilleur et plus fin. Le prix que les 

 Romains mettoient à celui qui leur venoit 

 de Germanie , fut plus d'une fois la cause 

 de la négligence des soldats à garder les 

 postes de ce pays ; car ils s'en alloient par 

 cohortes entières à la chasse des oies. 



On a observé sur les oies privées , que 

 les grandes pennes des ailes tombent 7 



