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 n'hésite pas de les donner pour la plus 

 vigilante sentinelle que Ton puisse poser 

 dans une ville assiégée. Tout le monde 

 sait qu'au Capitole elles avertirent les 

 Romains de l'assaut que tentoient les 

 Gaulois , et que ce fut le salut de Rome : 

 aussi le censeur fixoit-il chaque année 

 une somme pour l'entretien des oies , tan- 

 dis que, le même jour , on fouettoit des 

 chiens dans une place publique , comme 

 pour les punir de leur coupable silence 

 dans un moment aussi critique. 



Le cri naturel de l'oie est une voix très- 

 bruyante ; c'est un son de trompette ou 

 de clairon , clangor , qu'elle fait entendre 

 très-fréquemment et de très-loin : mais 

 elle a de plus d'autres ace eus brefs qu'elle 

 répète souvent; et lorsqu'on l'attaque ou 

 l'effraie, le cou tendu, Je bec béant, elle 

 rend un sifflement que l'on peut compa- 

 rer à celui de la couleuvre. Les Latins 

 ont cherché à exprimer ce son par des 

 mots imitatifs , strepit , gracitat , strideL 



Soit crainte , soit vigilance , l'oie ré* 



Raucis , dit : 



Unicus anser erat -, minimae- custodia villae. 



{M&tamorph. lib. VIII , v. 6S4.> 



