228 HISTOIRE NATURELLE 

 ravant ^ le mettoit en fuite. On a remar- 

 qué qu'il mangeoit pendant la nuit au- 

 tant et peut- être plus que pendant le 

 jour. Il aimoit à se baigner, et il secouoit 

 ses ailes en sortant de Peau : cependant 

 Teau douce n'est pas son élément natu- 

 rel; car tous ceux que Ton voit sur nos 

 côtes, y abordent par la mer. Voici quel- 

 ques observations sur cet oiseau, qui 

 nous ont été communiquées par M. Bâil- 

 lon. 



« Les cravants n'étoient guère connus 

 « sur nos côtes de Picardie avant l'hiver 

 « de 1740 ; le vent de nord en amena alors 

 « une quantité prodigieuse ; la mer en 

 « étoit couverte. Tous les marais étant 

 « glacés, ils se répandirent dans les terres, 

 « et firent un très-grand dégât eu pâtu- 

 « rant les blés qui n'étoient pas couverts 

 «déneige; ils en dévoroient jusqu'aux 

 «racines. Les babitans des campagnes, 

 « que ce fléau désoloit, leur déclarèrent 

 « une guerre générale ; ils approchoient 

 « de très-près pendant les premiers jours, 

 « et en tuoient beaucoup à coups de 

 « pierres et de bâtons :mais on les voyoifc, 



