232 HISTOIRE NATURELLE 

 qui peu à peu se couvrant de duvet et de 

 plumes , achèvent leur métamorphose en 

 se changeant en oiseaux'. Pierre DanLsi, 

 Deritatus, Wormius, Duchesne , sont les 

 preneurs de cette merveille absurde , de 

 laquelle Rondelet , malgré son savoir et 

 son bon sens , paroît être persuadé. 



Enfin chez Cardan , Gyraldus , et Maier 

 qui a écrit un traité exprès sur cet oi- 

 seau sans père ni mère , ce ne sont ni 

 des fruits ni des vers , mais des co- 

 quilles qui l'enfantent ; et ce qui est en- 

 core plus étrange que la merveille , c'est 

 que Maier a ouvert cent de ces coquilles 

 prétendues anatifères, et n'a pas manqué 

 de trouver dans toutes l'embryon de 

 l'oiseau tout formé 2 . Voilà sans doute 



* Un grave docteur, dans Aldrovande . lui assure 

 avec serment avoir vu et tenu les petites bernaches 

 encore informes et comme elles tomboient du bois 

 pourri. 



2 Au reste, le comte Maier a rempli son traité 

 de lant d'absurdités et de puérilités, qu'il ne faut 

 pas 5 pour infirmer son témoignage , d'autres motifs 

 que ceux qu'il fournit lui-même; il prouve la pos- 



