DE LA BERNACHE. 233 

 bien des erreurs , et même des chimères , 

 sur l'origine des bernaches : mais comme 

 ces fables ont eu beaucoup de célébrité, 

 et qu'elles ont même été accréditées par 

 un grand nombre d'auteurs , nous avons 

 cru devoir les rapporter , afin de montrer 

 à quel point une erreur scientifique peut 

 être contagieuse , et combien le charme 

 du merveilleux peut fasciner les esprits. 

 Ce n'est pas que parmi nos anciens 

 naturalistes , il ne s'en trouve plusieurs 

 qui aient rejeté ces contes : Belon , tou- 

 jours judicieux et sensé, s'en moque; 

 Clusius , Deusingius , Albert-le-Grand , 

 n'y avoient pas cru davantage ; Bar- 

 tholin reconnoît que les prétendues 



sibilité de la génération prodigieuse des bernaches 

 par Inexistence des loups - garoux et par celle des 

 sorciers : il la fait dériver d'une influence immédiate 

 des astres ; et si la simplicité n'étoit pas si grande , 

 on pourroit l'accuser d'irrévérence dans le chapitre 

 qu'il intitule cap, P^I. Çuod finis proprius hu- 

 jus volucris generationis sit, ut referai duplici 

 sua naturâ } vegetabili et animali , Christum 9 

 Deum et hominem , qui quoque sine pâtre et ma** 

 tre 9 ut ill a y existit. 



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