28 HISTOIRE NATURELLE 



LA COULEUVRE DES DAMES, 



yoiciun des plus jolis et des plus doux 

 serpens. Sa petitesse , ses proportions , plus 

 sveltes encore que celles de la plupart des 

 autres espèces , ses inouvemens agiles , 

 quoique modérés , ajoutent au plaisir 

 avec lequel on considère le mélange de 

 ses belles teintes. Il ne présente dépendant 

 que deux couleurs , un beau noir et un 

 blanc assez pur ; mais elles sont si agréa- 

 blement contrastées ou réunies , et si ani- 

 mées par le luisant des écailles , que cette 

 parure élégante et simple attire l'oeil et 

 charme d'autant plus les regards, qu'elle 

 n'éblouit pas comme des couleurs plus 

 riches et plus éclatantes. Des anneaux 

 noirs traversent le dessus du corps et de 

 la queue , et en interrompent la blan- 

 cheur. Ces bandes transversales s'étendent 

 jusqu'aux plaques blanches qui revêtent 

 Je dessous du ventre ; leur largeur dimi- 

 nue à mesure qu'elles sont plus près du 



