38 HISTOIRE NATURELLE 



LA BANDE-N OIRE. 



L'est une des couleuvres auxquelles 

 plusieurs naturalistes ont donné le nom de 

 serpent (T Esculape , que nous avons con- 

 servé uniquement à une espèce des envi- 

 rons de Rome. Elle n'est point venimeuse 

 et ne fait aucun mal à ceux qui la ma- 

 nient. On voit entre ses deux yeux une 

 bande noire assez marquée , et placée au- 

 dessus de neuf grandes écailles qui re- 

 vêtent le sommet de sa tête , et y sont dis- 

 posées sur quatre rangs , comme dans la 

 couleuvre commune verte et jaune. Le 

 dos est garni d'écaillés ovales et unies. Le 

 fond de sa couleur est pâle , et il présente 

 plusieurs bandes transversales noires , 

 assez larges, et dont quelques unes s'é- 

 tendent sur le ventre et font le tour du 

 corps. La bande -noire a ordinairement 

 cent quatre - vingts grandes plaques et 

 quarante -trois paires de petites. Sa Ion- 



