DES COULEUVRES. 55 



LA COULEUVRE DE MINERVE. 



-Lie serpent étant pour les anciens Grecs 

 un des emblèmes de la prudence , avoit 

 été consacré à Minerve, qu'ils regardoient 

 comme la déesse de la sagesse. Les Athé- 

 niens avoient gravé son image autour 

 des autels et des statues de cette divinité , 

 qu'ils avoient choisie pour la protectrice 

 de leur ville. Ils regardèrent la fuite d'un 

 serpent qui s'échappa de leur citadelle , 

 comme la marque du courroux de la 

 déesse ; et c'est peut-être pour rappeler 

 cette opinion religieuse que M. Linné a 

 donné le nom de seijient de Minerpe à la 

 couleuvre dont il est question dans cet 

 artiele. Nous croyons devoir d'autant plus 

 le lui conserver, qu'un des souvenirs les 

 plus agréables et les plus touchans est 

 celui des siècles fameux de la Grèce , où 

 la belle Nature et la liberté ont produit 

 tant de grands hommes , et les arts qui 



