DES COULEUVRES. 91 



L'HYDRE. 



(j'est à M. Pallas que nous devons la 

 description de cette couleuvre , dont les 

 habitudes rapprochent, pour ainsi dire, 

 Tordre des serpens de celui des poissons. 

 L'hydre n'a jamais été vue , en effet , 

 que dans l'eau , suivant le savant natura- 

 liste de Pétersbourg ; et l'on doit présu- 

 mer , d'après cela , qu'elle ne va à terre 

 que très-rarement , ou pendant la nuit 

 pour s'accoupler , pondre ses œufs , ou 

 mettre bas ses petits , et chercher la nour- 

 riture qu'elle ne trouve pas dans les 

 fleuves. C'est aux environs de la mer 

 Caspienne qu'elle a ^été observée , et elle 

 iiabite non seulement les rivières qui s'y 

 jettent, mais les eaux mêmes de cette 

 méditerranée. Elle ne doit pas beaucoup 

 s'éloigner des rivages de cette mer, quel- 

 quefois très - orageuse , non seulement 

 parce qu'elle ne pourroit pas résister aux 



