144 HISTOIRE NATURELLE 

 écailles du dos relevées par une arête, le 

 sommet de sa tête garni de neuf grandes, 

 écailles lisses , le dessus de son corps brun^ 

 et le dessous d'un rouge de cuivre , altéré 

 par l'esprit-de-vin ou par quelque autre 

 cause, peut aisément devenir, après la 

 mort de l'animal , la couleur pâle indi- 

 quée par M. Linné pour le dessous du 

 corps de la striée. Ce serpent figuré dans 

 Catesby se tient souvent dans l'eau , et, 

 suivant ce naturaliste , doit se nourrir de 

 poissons; il dévore aussi les oiseaux et les 

 autres petits animaux dont il peut se 

 rendre maître. Sa hardiesse est aussi 

 grande que ses mouvemens sont agiles ; 

 il entre dans les basses-cours, y mange la 

 jeune volaille , et y suce les œufs : mais 

 il n'est po ; nt venimeux. 



