DES BOA. 20* 



pieds de long, qui habitent, suivant ces 

 mênies voyageurs, les déserts brûlans ou 

 l'homme ne pénètre qu'avec peine. 



C'est aussi à cette espèce qu'apparte- 

 ïioit ce serpent énorme dont Pline a parlé , 

 et qui arrêta , pour ainsi dire, Farinée 

 romaine auprès des côtes septentrionales 

 de l'Afrique. Sans doute il y a de l'exagé- 

 ration dans la longueur attribuée à ce 

 monstrueux animal ; sans doute il n'a- 

 Toit point cent vingt pieds de long 5 

 comble le rapporte le naturaliste romain : 

 mais Pline ajoute que la dépouille de ce 

 serpent demeura long -temps suspendue 

 dans un temple de Rome, à une époque 

 assez peu éloignée de celle où il écrivoit ; 

 et à moins de renoncer à tous les témoi- 

 gnages de l'histoire , on est obligé d'ad- 

 mettre l'existence d'un énorme serpent , 

 qui, pressé par la faim , se jetoit sur les 

 soldats romains lorsqu'ils s'écartoient de 

 leur camp , et qu'on ne put mettre à 

 mort qu'en employant contre lui un corps 

 de troupes , et en l'écrasant sous les 

 mêmes machines militaires qui servoient 

 à ces vainqueurs du monde à renverser les 



