2i8 HISTOIRE NATURELLE 

 par les voyageurs , touchant les serpens, 

 ceux qui conviennent au devin. Il paroît 

 bien constaté cependant qu'il y jouit 

 d'une force assez grande , pour qu'un 

 seul coup de sa queue renverse un animal 

 assez gros , et mêrne l'homme le plus 

 vigoureux. Il y attaque le gibier le plus 

 difficile à vaincre ; on l'y a vu avaler des 

 chèvres et étouffer des couguars, ces repré- 

 sentais du tigre dans le nouveau monde. 

 Il dévore quelquefois , dans les Indes orien- 

 tales , des animaux encore plus considé- 

 rables , ou mieux défendus , tels que des 

 porc-épics , des cerfs et des taureaux ; et 

 ce fait effrayant étoit déjà connu des 

 anciens. 



Lorsqu'il apperçoit un ennemi dange- 

 reux, ce n'est point avec ses dents qu'il 

 commence un combat qui alors scroit 

 trop désavantageux pour lui ; niais il se 

 précipite avec tant de rapidité sur sa 

 malheureuse victime, l'enveloppe dans 

 tant de contours , la serre avec tant de 

 force, fait craquer ses os avec tant de 

 violence , que , ne pouvant ni s'échapper, 

 ni user de ses armes , et réduite à pousser 



