222 HISTOIRE NATURELLE 



vite pour qu'il recommençât à se mou-* 

 voir, qu'ils se sont apperçus de la pré- 

 sence du grand reptile , qui les a glacés 

 d'effroi, et loin duquel ils se sont préci- 

 pités. 



Ce long état de torpeur a fait croire à 

 quelques voyageurs que le serpent devin 

 avaloit quelquefois des animaux d'un 

 volume si considérable, qu'il étoit étouffé 

 en les dévorant; et c'est ce temps d'en- 

 gourdissement que choisissent les habi- 

 tans des pays qu'il fréquente, pour lui 

 faire la guerre et lui donner la mort: 

 car, quoique le devin ne contienne au- 

 cun poison, il a besoin de tant consom- 

 mer, que son voisinage est dangereux 

 pour riiomme , et sur-tout pour la plu- 

 part des animaux domestiques et utiles. 

 Les habitans de l'Inde , les Nègres de l'A- 

 frique, les sauvages du nouveau monde, 

 se réunissent plusieurs autour de l'habi- 

 tation du serpent devin. Ils attendent le 

 moment où il a dévoré sa proie , et hâtent 

 même quelquefois cet instant en atta- 

 chant auprès de l'antre du serpent quel- 

 que gros animal qu'ils sacrifient , et sur 



