262 HISTOIRE NATURELLE 



tout corps étranger qu'on auroit attaché 

 à la queue du serpent *. 



Cette conformation de la sonnette sem- 

 ble très- extraordinaire au premier coup 

 d'oeil ; cependant elle cessera de le pa- 

 roître , si l'on veut en déduire avec nous 

 la manière dont la sonnette a dû être 

 produite. 



Les différentes pièces qui la compo- 

 sent , n'ont été formées que successive- 

 ment : lorsque chacune de ces pièces a 

 pris son accroissement , elle tenoit à la 

 peau de la queue ; elle n'auroit pas pu 

 recevoir sans cela la matière nécessaire à 

 son développement , et d'ailleurs on voit 



* La sonnette du boiquira est placée de manière 

 que ses côtés les plus larges sont verticalement 

 lorsque le serpent est sur son ventre: elle ne louche 

 pas immédiatement aux grandes plaques qui gar- 

 nissent le dessous de 3a queue ; mais entre ces 

 grandes plaques et le bord de la première pièce , 

 on voit une rangée de petites écailles semblables à 

 celles du dos. La sonnette de l'individu conservé au 

 Cabinet du roi a neuf lignes de hauteur , un pouce 

 neuf lignes de longueur, et est composée de six 

 pièces* 



