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LE P I S C I V OR E. 



L/'est Catesby qui a parlé le premier de 

 la conformation et des habitudes de ce 

 serpent , que Ton trouve dans la Caroline, 

 où il porte le nom de serpent à sonnette. 

 Sa queue n'est cependant pas garnie de 

 pièces mobiles et un peu sonores ; mais 

 elle est terminée par une pointe de nature 

 écaiiieuse , longue ordinairement d'un 

 demi-pouce , et dure comme de la corne. 

 Cette espèce d'arme a donné lieu à plu- 

 sieurs fables. On a prétendu qu'elle étoit 

 aussi dangereuse que les dents de l'ani- 

 mal , qu'elle pouvoit également donner 

 la mort, et que même lorsqu'elle perçoit 

 le tronc d'un jeune arbre don tl'écorce étoit 

 encore tendre , les fleurs se fan oient dans 

 le même instant , la verdure se flétrissoit , 

 l'arbre se desséchoit et mouroit. La vérité, 

 relativement aux propriétés du piscivore, 

 e&t x suivant Catesby , que sa morsure 



