296 HISTOIRE NATURELLE 

 bouche ; le pigeon fut bientôt guéri de 

 sa blessure , sans donner aucun indice de 

 poison. 



Lorsque la crainte ou la colère con- 

 traignent l'orvet à tendre ainsi tous ses 

 muscles et à roidir son corps , il n'est pas 

 surprenant qu'on puisse aisément, en le 

 frappant avec un bâton ou même une 

 simple baguette , le diviser et le casser y 

 pour ainsi dire , en plusieurs petites par- 

 ties : sa fragilité tient à cet état de roideur 

 et de contraction, ainsi que Ta pensé M. 

 Laurent, qui a très-bien observé cet ani- 

 mal ; et elle est d'autant 'moins surjfr'è-» 

 Mante , que ses vertèbres sont très-cas- 

 santes par leur nature , comme celles de 

 presque tous les petits serpens et des petits 

 lézards , et que ses muscles sont compo- 

 sés de fibres qui peuvent aisément se sépa- 

 rer. C'est cette propriété de l'orvet qui l'a 

 fait appeler par M. Linné , an guis fragile , 

 et qui l'a fait nommer par d'autres auteurs, 

 serpent de verre. 



On vient de voir que l'orvet se trouve 

 en Suède : il habite aussi l'Ecosse ; et y 

 d'après cela , il paroît qu'il ne craint pas 



