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L'orvet se nourrit de vers , de scara- 

 bées, de grenouilles, de petits rats, et 

 même de crapauds ; il les avale le plus 

 souvent sans les mâcher : aussi arrive-t-il 

 quelquefois que de petits vers viennent 

 jusqu'à sou estomac , pleins encore de 

 vie , et sans avoir reçu aucune blessure. 

 M. de Sept -Fontaines a trouvé dans le 

 corps d'un jeune orvet un lombric ou ver 

 de terre long de six pouces, et de la gros- 

 seur d'un tuyau de plume : le ver étoit 

 encore en vie , et s'eufuit en rampant. 



Malgré leur avidité naturelle, les orvets 

 peuvent demeurer un très-grand nombre 

 de jours sans manger , ainsi que les autres 

 serpens , et M. Desfontaines en a eu chez 

 lui qui se sont laissé mourir au bout de 

 plus de cinquante jours , plutôt que de 

 toucher à la nourrituie qu'on avoit mise 

 auprès d'eux, et qu'ils auroient dévorée 

 avec précipitation s'ils avoient été en 

 liberté. 



L'orvet habite ordinairement sous terre 

 dans des trous qu'il creuse ou qu'il agran- 

 dit avec son museau : mais, comme il a 

 besoin, de respirer Pair extérieur , il quitte 



