3oo HISTOIRE NATURELLE 



souvent sa retraite ; l'hiver même il perce 

 quelquefois la neige qui couvre les cam- 

 pagnes , et élève son museau au-dessus 

 de sa surface , la température assez douce 

 des trous souterrains qu'il choisit pour 

 asyle l'empêchant prdinairerrient de s'en- 

 gourdir complètement pendant le froid. 

 Lorsque ses chaleurs sont revenues , il 

 passe une grande partie du jour hors de 

 sa retraite ; mais le plus souvent il s'en 

 éloigne peu , et se tient toujours à portée 

 <le s'y mettre en sûreté. 



Il se dresse fréquemment sur sa queue, 

 qu'il roule en spirale , et qui lui sert de 

 point d'appui , et il demeure quelquefois 

 long-temps dans cette situation. Ses mou- 

 vemens sont rapides , mais moins que 

 ceux de la couleuvre à collier. Il ne répand 

 pas communément d'odeur désagréable t. 



* Personne n'a mieux étudié les habitudes de 

 l'orvet cjue M. de Sept-Fontaines , à qui nous de- 

 vons la connoissance de la plupart des dctails que 

 «ous venons de rapporter. 



