DES AMPHISBÈNES. 3i 7 



interdits aux autres s-erpens. Trouvant 

 d'ailleurs dans ces anneaux la même 

 résistance , soit qu'ils avancent ou qu'ils 

 reculent , ils peuvent ramper presque 

 avec une égale vitesse en avant et en 

 arrière ; et de là vient le nom de double*- 

 marcheur ou ô?a?nphisbène qui leur a été 

 donné. Ayant la queue très-grosse et ter- 

 minée par un bout arrondi , portant sou- 

 vent en arrière cette extrémité grosse et 

 obtuse , et lui faisant faire des mouve- 

 mens que la tête seule exécute commu- 

 nément dans beaucoup d'autres reptiles, 

 il n'est pas surprenant que leur manière 

 de se mouvoir ait donné lieu à une erreur 

 semblable à celle que les auguis ont fait 

 naître : on a cru qu'ils avoient deux têtes, 

 non pas placées à côté l'une de l'autre , 

 pomme dans certains serpens monstrueux, ( 

 mais la première à une extrémité du 

 corps , et la seconde à l'autre. On ne s'est 

 pas même contenté d'admettre cette con- 

 formation extraordinaire ; on a imaginé 

 des fables absurdes que nous n'avons pas 

 besoin de réfuter. On a cru et écrit très- 

 sérieusement que lorsqu'on coupe un 



