33o HISTOIRE NATURELLE. 



de mollasses , de divers insectes , de clo- 

 portes , de scolopendres , etc. Il fait aussi 

 la guerre aux fourmis , dont il paroît 

 qu'il aime beaucoup à se nourrir. Bien 

 loin de chercher à détruire ou diminuer 

 son espèce, on devroit donc tâcher de la 

 multiplier dans les contrées torrides , si 

 souvent dévastées par des légions innom- 

 brables de fourmis , qui s'avançant en 

 colonnes pressées , et couvrant un grand 

 espace , laissent par-tout des traces fu- 

 nestes que Ton prendroit pour celles de 

 la flamme dévorante. L'enfumé fait aisé- 

 ment sa proie de ces fourmis ainsi que 

 des vers , des larves d'insectes , et de 

 tous les petits animaux qui se cachent 

 sous terre , la faculté qu'il a de reculer 

 ou d'avancer sans se blesser lui donnant, 

 ainsi que sa conformation générale , une 

 très - grande facilité pour pénétrer dans 

 les retraites souterraines des vers , des 

 fourmis et des insectes. Il peut d'ailleurs 

 fouiller la terre plus profondément que 

 plusieurs autres serpens , sa peau étant 

 très-dure , et ses muscles très-vigoureux. 

 Quelques voyageurs ont écrit qu'il étoit 



