348 HISTOIRE NATURELLE 

 entre eux des rapports convenables, com- 

 ment leur jeu pourroit-il durer aussi long- 

 temps ? 



Rien ne pouvant garantir les serpens 

 de l'influence plus ou moins grande de 

 toutes les causes qui modifient l'existence 

 des êtres vivans, leurs diverses espèces 

 doivent présenter et présentent en effet , 

 comme celles des autres ordres , non seu- 

 lement des variétés de couleur, cons- 

 tantes ou passagères , produites par la 

 température , les accidens de l'atmosphère 

 ou d'autres circonstances particulières , 

 mais encore des monstruosités occasion- 

 nées par ce qu'ils éprouvent , soit avanC 

 d'être renfermés dans leur œuf, et pen- 

 dant qu'ils ne sont encore que d'informes 

 embryons, soit pendant qu'ils sont en~ 

 veloppés dans ce même œuf ou après 

 qu'ils en sont éclos , et lorsqu'éîaut en- 

 core très-jeunes , leur organisation est 

 plus tendre et plus susceptible d'être alté- 

 rée. Mais , comme ils n'ont ni bras ni 

 jambes , ils ne peuvent être, à l'extérieur, 

 monstrueux par excès ou par défaut que 

 dans leur tçte ou dans leur queue ; et 



