26o HISTOIRE NATURELLE 

 cette parure remarquable , ou par les 

 nuances qui la composent , ou par la 

 distribution de ses teintes , que nous par- 

 courons en vain un nombre immense 

 d'espèces différentes; nous avons toujours 

 sous les yeux un assortiment nouveau de 

 couleurs et de tons. Aucune espèce ne 

 ressemble à une autre par la disposition , 

 par les reflets , par l'éclat de ses nuances. 

 Et que Ton ne soit pas étonné que les sept 

 couleurs du prisme suffisent pour pro- 

 duire , entre les mains de la Nature , cette 

 merveilleuse diversité. Lorsqu'on rappelle 

 la quantité prodigieuse de dégradations 

 que chaque couleur peut présenter, toutes 

 les combinaisons qui proviennent des 

 mélanges de ces dégradations , employées 

 deux à deux, trois à trois, quatre à quatre, 

 et fondues successivement les unes dans 

 les autres, jusqu'à ce qu'on ait épuisé 

 toutes les différences que ces rapproche- 

 mens peuvent faire naître ; lorsqu'enfin on 

 multiplie tous ces produits par des quan- 

 tités bien plus grandes encore , par toutes 

 les sortes de distributions de nuances qui 

 peuvent être réalisées, ou parvient à des 



