170 HISTOIRE NATURELLE 
leur pointe, ils coupent par leur tran- 
chant, ils déchirent par leur crochet; et 
ce White ce crochet et cette pointe 
sont toujours art plus aigus ou acé- 
rés, qu'aucun frottement inutile ne lés 
use, qu'ils ne sont redressés que lorsqu'ils 
doivent protéger la vie Gu poisson, et 
que l’animal, qu'aucun danger n’effraie, 
les tient inclinés vers la tête, et couchés 
dans une fossette longitudinale, de ma- 
nière qu'ils n’en dépassent pas les bords. 
Indépendamment de ces piquans re- 
doutables pour leurs ennemis, presque 
tous les acanthures ont une ou plusieurs 
rangées de dents fortes, solides, élargies 
à leur sommet, et découpées dans leur 
partie supérieure, au point de limer les 
corps durs et de déchirer facilement Îles 
substances molles. 
Leurs aisuillons pénètrent d’ailleurs 
très-avant à cause de leur longueur; ils 
parviennent jusqu'aux vaisseaux Vei- 
neux ct même quelquefois jusqu ‘aux ar- 
tériels; ils font couler le sang en abon- 
dance: et c'est ce qui a engagé à nom- 
mer le chirurgien l’une de ces espèces le 
plus anciennement connues. 
