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À HISTOIRE NATURELLE 
sein de l'océan leur est d'autant plus 
“utile, qu'ils passent une grande partie de 
leur vie dans les profondeurs des mers les 
plus hautes. 
Cet éloignement de la surface des eaux, 
et par conséquent de l’atmosphère, ve 
met à l’abri des rigueurs d’un froid ex- 
cessif ; et c’est parce qu'ils trouvent faci- 
—Jlement un asyle contre les effets des cli- 
mats les plus âpres en se précipitant dans 
les abîmes de l'océan, qu’ils habitent au- 
près du pole, de mêuwe que dans la Mé- 
diterranée, et dans les environs de l’é- 
quateur et des tropiques. Ils séjournent 
d'autant plus long-temps dans ces re- 
traites écartées, que, dénués de vessie 
nafatoire, et privés par conséquent d'un 
srand moyen de s'élever, ils sont tentés 
moins fréquemment de se rapprocher de 
l'air atmosphérique. Ils se traînent sur 
la vase plus souvent qu'ils ne nagent vé- 
ritablement; ils y tracent, pour ainsi 
dire , des sillons, et s’y cachent presque 
en entier sous le sable, pour dérober plus 
facilement leur présence ou à la proie 
qu'ils recherchent, qu à lennemi qu'ils 
yedoutent, 
