DES SILUB.ES, etc. 49 



nous ont dirigés dans nos distributions mé- 

 thodiques ^ on verra aisément que nous n'a- 

 vons pu nous contenter de ces deux sections 

 formées par Bloch, ni même les adopter sans 

 quelques modifications. D'un autre côté, nous 

 avions à classer des espèces que Ton n'avoit 

 pas encore décrites, et qui sont plus ou moins 

 voisines des véritables siiureé. D'après ces con- 

 sidérations, nous avons cru devoir distribuer 

 ces différents animaux dans onze genres diffé- 

 rents. Tous ces poissons ont la tête couverte 

 de lames grandes et dures, ou revêtue d'une 

 peau visqueuse. Leur bouche est située à l'ex- 

 trémité de leur museau. Des barbillons gar- 

 nissent leurs mâchoires; ou le premier rayon 

 de leurs pectorales et celui de la nageoire de 

 leur dos sont durs , forts , et souvent dentelés , 

 ou du moins le premier rayon de l'une de ces 

 nageoires présente cette dureté, cette force, 

 et quelquefois une dentelure. Leur corps est 

 gros ; une mucosité abondante enduit et pé- 

 nètre presque tous leurs téguments. Mais nous 

 ne regardons comme de véritables silures que 

 ceux dont la dorsale est très courte et unique, 

 et qui par ce trait de conformation , ainsi que 

 par plusieurs autres caractères , ont de très 

 grands rapports avec le glanis, que tant d'au- 

 teurs n'ont désigné pendant long-temps que 

 Poissons. XI. S-. 



