64 HISTOIRE NATURELLE 



de nonchalance et de paresse forcées, suppo- 

 ser que les muscles de cet animal sont extrê- 

 mement foibies , et que s'il a reçu une rame 

 très étendue , il est privé de la force nécessaire 

 pour la remuer avec vitesse , et pour l'agiter 

 dans le sens le plus propre à faciliter ses évo- * 

 lutions. La dissection des muscles du glanis 

 n'indique aucune raison d'admettre cette or- 

 ganisation vicieuse. C'est dans soninstinct qu'il 

 faut chercher la cause du peu de mouvement 

 qu'il se donne. S'il ne change pas fréquemment 

 et promptement de place, il n'en a pas moins 

 reçu les organes nécessaires pour se transpor- 

 ter avec célérité d'un endroit à un autre ; mais 

 il n'a ni le besoin, ni par conséquent la vo- 

 lonté, de faire usage de sa vigueur et de ses 

 instruments de natation. Il vit de proie; mais 

 il ne poursuit pas ses victimes. ïl préfère la 

 ruse à la violence; il se place en embuscade; 

 il se retire dans des creux, au-dessous des 

 planches , des poteaux et des autres bois pour- 

 ris qui peuvent border les rivages des fleuves 

 qu'il fréquente ; il se couvre de limon ; il épie 

 avec patience les poissons dont il veut se nour- 

 rir. La couleur obscure de sa peau empêche 

 qu'on ne le distingue aisément au milieu de la 

 vase dans laquelle il se couche. Ses longs bar- 

 billons , auxquels il donne des mouvements 



