i5i HISTOIRE NATURELLE 



des bois , et principalement des planches lui- 

 santes flottant sur l'eau , les corps rouges , 

 les couleurs très vives , des bruits inconnus , 

 peuvent les effrayer au point de les détourner 

 de leur direction, de les arrêter même dans 

 leur voyage, et quelquefois de les obliger à 

 retourner vers la mer. 



Si la température delà rivière, la nature de 

 la lumière du soleil , la vitesse et les qualités 

 de l'eau leur conviennent , ils voyagent lente- 

 ment; ils jouent à la surface du fleuve ; ils s'é- 

 cartent de leur route ; ils reviennent plusieurs 

 fois sur l'espace qu'ils ont déjà parcouru. Mais 

 s'ils veulent se dérober à quelque sensation 

 incommode , éviter un danger, échapper à un 

 piège, ils s'élancent avec tant de rapidité, que 

 l'œil a de la peine à les suivre. On peut d'ail- 

 leurs démontrer que ceux de ces poissons qui 

 n'emploient que trois mois à remonter jusque 

 vers les sources d'un fleuve tel que le Mara- 

 gnon , dont le cours est de quatre cents my- 

 riarnetres , et dont le courant est remarquable 

 par sa vitesse , sont obligés de déployer , pen- 

 dant près de la moitié de chaque jour, une 

 force de natation telle qu'elle leur feroit par- 

 courir , dans un lac tranquille , quatre ou cinq 

 nryriametres par heure ; et Ton a éprouvé de 

 plus , que lorsqu'ils ne sont pas contraints à 



