î56 HISTOIRE NATURELLE 

 cessent de redoubler d'efforts qu'après des 

 tentatives très multipliées; et c'est sur-tout 

 lorsque le plus gros de leur troupe, celui que 

 l'on a nommé leur conducteur, a sauté avec 

 succès , qu'ils s'élancent avec une nouvelle ar- 

 deur. 



Après toutes ces fatigues ils ont souvent 

 besoin de se reposer. Ils se placent alors sur 

 quelque corps solide. Ils cherchent la position 

 la plus favorable an délassement de leur queue, 

 celui de leurs organes qui a le plus agi ; et pour 

 être toujours prêts à continuer leur route, ou 

 pour recevoir plus facilement les émanations 

 odorantes qui peuvent les avertir du voisinage 

 des objets qu'ils désirent ou qu'ils craignent, 

 ils tiennent la tête dirigée contre le courant. 



Indépendamment de leur queue longue, 

 agile et vigoureuse, ils ont, pour attaquer ou 

 pour se défendre , des dents nombreuses et 

 très pointues qui garnissent les deux mâchoi- 

 res et le palais , sur chacun des côtés duquel 

 elles forment une ou deux rangées. 



On trouve aussi des deux côtés du gosier 

 un os hérissé de dents aiguës et recourbées. 

 Six ou huit dents semblables à ces dernières 

 sont placées sur la langue ; et parmi celles que 

 montrent les mâchoires il y en a de petites qui 

 font mobiles. Les çcailles qui recouvrent le. 



