(1 18) FELIX ROSEN: 
Menschen, lag damals gewiss Zoologen wie Botanikern nahe; aber 
wenn sie auch in der Luft schwebte, einer musste sie doch zuerst 
fassen. COHN war hierfür insofern noch besonders der rechte Mann, 
weil er, im Gegensatz zu der Mehrzahl seiner Fachgenossen, sich mit 
Eifer selbständigem Studium der niederen Thiere hingab und dadurch 
in den Stand gesetzt war treffende Vergleichungen durchzuführen. 
Ueber die Consequenzen seines Satzes von der Einheit des Proto- 
plasmas war sich COHN klar bewusst. Er erkannte, dass dadurch 
zunächst die Hauptschranke zwischen dem Reich der Thiere und der 
Pflanzen niedergeworfen werde, aber nur scheinbar, denn nun, wo die 
unterscheidenden Merkmale zurückgeführt waren auf functionelle 
Differenzen desselben Körpers, des Zellleibes, nun war der Vergleich, 
und damit auch die Unterscheidung von Thier und Pflanze nur um 
so prüciser auszuführen. COHN fand das Bild von der Divergenz der 
beiden grossen Reiche; er zeigte, dass wenn man ermitteln wolle, ob 
ein niederer Organismus dem Thier- oder Pflanzenreich zuzuzählen 
sei, man ihn nicht mit den hóchsten Vertretern derselben, dem Lówen, 
dem Eichbaum, sondern mit Wesen seiner Entwickelungsstufe ver- 
gleichen müsse; er betonte, dass wir den Begriff Thier und Pflanze 
von deren hóchsten Formen genommen haben, wührend er sich in 
Wirkliehkeit doch nur in allmáhlicher Divergenz aus den niedrigsten 
Lebewesen gebildet haben kónne. Aus diesen Anschauungen heraus 
verwirft COHN auch folgerichtig ein eigenes, umfassendes Protisten- 
reich, die einfachen Formen tragen vielmehr die Charaktere des Thieres 
oder der Pflanze nur in immer geringerer Ausprägung und erschweren 
uns dadurch die richtige Beurtheilung. 
Das sind alles Gedanken, welche längst zu den Grundvesten der 
modernen Biologie gehören. Ein 22jähriger Mann hat sie aus- 
gesprochen, nicht als Thesen, sondern als die sorgfältig abgeleiteten 
Resultate ernstester Forschung. 
urch diese Arbeit wurde COHN mit einem Schlag ein bekannter, 
fast ein berühmter Mann. Sie coincidirt auch äusserlich mit den An- 
fängen seiner Carriere. Im Jahr 1850 durfte er sich an der Univer- 
sität Breslau habilitiren, es geschah dies auf Grund der schon er- 
wähnten Arbeit über die Cutieula und einer auch im Druck erschienenen 
Antrittsrede: Die Menschheit und die Pflanzenwelt. Diese bildete den 
ersten Ausfluss einer weiteren Richtung, die COHN zeitlebens ver- 
folgen sollte. Er wollte die Naturwissenschaft nicht bloss wissen“ 
schaftlich betreiben, es drängte ihn auch ihren Geist in das Volk zu 
tragen. Wenige haben das so verstanden wie er. Seinem kritischen 
Bliek entging ja nicht, welche Gefahren im Popularisiren wissen- 
sehaftlicher Ergebnisse liegen. Viele unserer besten Köpfe sind dem 
Popularisiren auch heute noch abhold oder sehen in ihm nur eine 
minderwerthige Thätigkeit. Aber wenn man auch mit Recht betont 
