FERDINAND COHN. (179) 
hat, dass populäre Schriften und Vorträge naturwissenschaftlichen 
Inhaltes oft nur eine dem Geist unserer Bestrebungen völlig fremde 
Öberflächlichkeit erzeugen, so muss man sich doch auch andererseits 
darüber klar sein, dass es nicht falsch sein kann, dem Publikum 
geistige Nahrung zu geben, ja, dass wir selbst daran interessirt sind 
unserer Wissenschaft durch Vorbildung der Massen eine grössere 
Verbreitung, ein weiteres Verständniss zu sichern: auf die richtige 
Auswahl, auf die geeignete Zubereitung der geistigen Nahrung wird 
es ankommen. 
COHN, welcher im naturwissenschaftlichen Denken das wirksamste 
Mittel zur Befreiung der Geister sah, wählte die Themata seiner 
populären Schriften sehr sorgsam aus. Er fand sie namentlich auf 
dem Grenzgebiete der Botanik in Kapiteln, welche an sich schon 
Jedem Gebildeten verständlich und interessant sein mussten. Während 
Andere nur zu oft die neuen Entdeckungen des Tages brühwarm an 
das grosse Publikum colportirt haben, gab er nichts als völlig, oft sehr 
langsam Ausgereiftes. War der Inhalt wenig sensationell, so war 
dafür die Form desto schóner. Bei seinem umfassenden Wissen ver- 
mochte er in seinen für weitere Kreise bestimmten Studien seinem 
Thema auch die historische, ethnographische, belletristische Seite ab- 
zugewinnen. Ueberall hat sein Stil klassische Schönheit und Klarheit; 
und wenn er manchmal unwillkürlich ganz in schöngeistige Denk- 
und Schreibart verfällt, so bewahrt ihn doch seine gediegene Geistes- 
bildung stets vor Phrase und Hohlheit. 
Schlesien besass in seiner Hauptstadt ein eigenartiges populär- 
wissenschaftliches Institut, die Schlesische Gesellschaft für vater- 
ländische Cultur, eine Art Akademie, begründet, um zugleich wissen- 
schaftliche Interessen im weiteren Kreis der Gebildeten zu wecken 
und zu fördern. Unzweifelhaft hat diese Gesellschaft mit ihren fast 
alle Gebiete des Wissens umfassenden Sectionen als Träger in der 
höheren Bildung in der Südostmark unseres Reiches Bedeuten- 
des geleistet. Nicht hoch genug kann man dabei die persönlichen 
Verdienste des langjährigen Präsidenten der Gesellschaft, GOEPPERT’s, 
anschlagen, des populärsten Gelehrten wohl, den Schlesien je gehabt. 
Doch ihm standen ausgezeichnete Mitarbeiter zur Seite, und unter 
diesen erwarb sich FERDINAND COHN bald eine der ersten Stellen. 
Seit 1849 begann der junge COHN in den naturwissenschaftlichen 
Seetionen der Ze We Gesellschaft seine gelegentlichen Vorträge. 
Bald referirte er, gewöhnlich mit Demonstration seiner Präparate, 
über Untermchusgen. welehe anderenorts ausführlich publieirt waren, 
bald gab er Originalbeiträge zu dem Jahresbericht der Gesellschaft. 
GOEPPERT, welcher ausser dem Gesammtpräsidium noch den Vor- 
sitz (Seeretariat) der umfangreichen naturwissenschaftlichen Section 
innehatte, liess 1852 COHN zum zweiten Secretür der Abtheilung 
