FERDINAND COHN. (193) 
die er stets gern besuchte, zu sprechen; seine Vorträge fanden all- 
gemeines Interesse und ausserordentlichen Anklang. ‘Sie gelangten 
in belletristischen Zeitschriften zum Abdruck oder erschienen auch 
einzeln, zum Theil in wiederholten Auflagen, wie der Vortrag: „Die 
Entwickelung der Naturwissenschaften in den letzten 25 Jahren“ 
(1871). Was all’ diese Vorträge auszeichnet, ist der souveraine 
Standpunkt des Autors, sein weiter Blick, sein umfassendes Wissen; 
dazu aber gab COHN allem, das er sagte, eine den strengsten An- 
forderungen des Geschmackes Genüge leistende Form. 
In seinen Vorträgen begann COHN ein Programm zu erfüllen, 
das er sich lange Jahre vorher gestellt und schon 1854 in seiner 
ersten populären Schrift „Der Haushalt der Pflanze“ ausgesprochen 
hatte: er wollte den Freunden, den Bewunderern der Natur helfen, 
durch Eweiterung ihrer Kenntnisse ihre Liebe, ihre Bewunderung zu 
vertiefen. 
Er sprach nicht allein für seine Schüler und Freunde. In seinen 
Vorträgen hatten ihn auch Frauen sprechen gehört und gerade unter 
ihnen fand seine edle und reine, poetisch zarte Auffassung der Natur 
die begeistertste Aufnahme. Er fasste den Plan, aus seinen Vorträgen 
und einigen Ergänzungen ein grosses Buch über die Natur zu schaffen, 
das aueh den Frauen, deren naturwissenschaftliche Vorbildung bis 
zum heutigen Tage in beklagenswerther Weise vernachlässigt wird, 
in allen seinen Theilen zugänglich sein sollte. So entstand sein be- 
rühmtes Buch „Die Pflanze“ (1882). Eine Reihe von Aufsätzen, 
fast unmerklich durch ein feines Band zü einem ganzen Bild der 
Botanik zusammengehalten, klassisch in der Form, poetisch in der 
Auffassung, reich und wahr im Inhalt. Mit Rücksicht auf sein 
Publikum und seinen eigenen Neigungen folgend hat COHN in seine 
Darstellung soviel allgemein Interessantes, historische, biographische 
Notizen, Dichterworte und Gedanken von Denken eingewoben, dass 
dem Leser die rein botanischen Details unbemerkt fast, in einem 
Medium zugeführt werden, für dessen Aufnahme seine Vorbildung 
ihn leicht befähigt. 
So erscheint der grosse Erfolg, den dies einzige Buch in den 
geistig regsamsten Kreisen Deutschlands gefunden hat, voll erklärt. 
Dass es Tausende von Frauen für die Botanik interessirt hat, wird 
die Männerwelt dem COHN’schen Buch vielleicht im 20. Jahrhundert 
nicht mehr zum Vorwurf machen. Auch dass wir jetzt ein zweites 
populäres Buch besitzen, KERNER's „Pflanzenleben“, das in an- 
ziehendster Form dem Leser viel mehr botanisches Detail und un- 
ungleich besseres Anschauungsmaterial bietet, kann COHN's Arbeit 
nicht herabsetzen. Beide Werke sind überdies in allen Beziehungen 
‚so verschieden, dass sie sich nicht vergleichen lassen wollen. Der 
„Pflanze“ FERDINAND COHN's wird man jedenfalls nieht nachsagen 
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