Melocactus-Sámlinge. 523 
Untersuchung des Geschlechtes Melocactus fortgesetzt, und dazu erst 
persönlich einer systematischen Durchforschung der natürlichen Fund- 
orte auf den Westindischen Inseln nachgestrebt, dann aber mittelst 
in den Westindischen Colonien angeknüpfter Connectionen weitere 
Auskünfte und Pflanzen bekommen. Es zeigte sich, dass die West- 
indisehen Inseln eine grosse Anzahl Formen beherbergen, aus welchen 
mein Vater und nach dessen Tode Schreiber dieses etwa 50 neue 
Arten aufgestellt haben. Darstellungen, geographische Verbreitung, 
Verwandtschaft, historische Quellen u. s. w. wurden von meinem Vater 
in den Verhandlungen der Kónigl. Akademie der Wissenschaften zu 
Amsterdam niedergelegt. Die meisten der Artbeschreibungen be- 
ruhen auch jetzt auf einem oder wenigen Exemplaren. Natürlich 
fragt es sich, ob die benutzten Artmerkmale richtig, d. h. samen- 
bestándig sind; wir kónnten es ja auch mit fluetuirenden Variationen 
zu thun haben. Mein Vater hat aber an dem Prineip festgehalten, 
welches schon von MIQUEL in dieser Materie vorausgestellt war: 
„Erunt fortasse,“ schreibt er, „qui nimis facilem in speciebus consti- 
tuendis me fuisse putent. Nullatenus vero ea conjugenda esse existimo, 
de quorum identitate non omnino persuasi sumus.“ Wir leben nicht 
mehr in einer Zeit, wo varietates minores vernachlässigt werden 
dürfen, und das Fixiren von Arten ist keine subjective, sondern eine 
bloss objeetive Thatsache; leider bezieht sich eine Bestreitung neu 
aufgestellter Arten öfters mehr auf den Autor, als auf die Arten 
selbst. Es ist nicht nur wissenschaftlicher, sondern auch praktischer, 
um spüterer Verwirrung vorzubeugen, anfangs zu viel zu trennen, als 
zu viel zu vermischen. Es versteht sich aber von selbst, dass ver- 
sucht werden soll, die Frage empirisch zu lósen. Schon mein Vater 
hat zwecks dieses viele Aussaaten veranstaltet und auch anderen 
botanischen Gärten und Züchtern dazu Gelegenheit gegeben. Doch 
die Cultur bot viele Schwierigkeiten, gerade wie das wahrscheinlich 
früher der Fall war, und weshalb das Geschlecht Melocactus nur in 
wenigen und schlecht gewurzelten (weil ja durch Aushauen er- 
langten) : Exemplaren in Europa vertreten ist. Nur der Firma 
DAMMANN bei Neapel gelang es, erwachsene Sämlinge innerhalb 
sechs Jahren zu erziehen. Unglücklicher Weise sind diese grössten- 
theils zu Grunde gegangen; ein einziges Exemplar des Melocactus 
humilis Sur. (aus Venezuela) kam in Besitz meines Vaters, während 
SPRENGER ausserdem ein anderes beschrieben und abgebildet hat: 
man sehe deswegen die „Zeitschrift für Garten- und Blumenkunde*, 
Jahrg. 46, Nr. 1], und „Verslag van de gewone Vergadering der 
Wis- en Nat. afd. der Kgl. Akademie van Wet. te Amsterdam van 
25. Sept. 1897. Die Tochterexemplare ähnelten der Mutterpflanze 
ın den Hauptmerkmalen sehr treffend; diese Merkmale waren also 
constant vererbt. Mein Vater hat diesen Erfolg noch erleben dürfen. 
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