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Etwas roherer Messung zufolge bewegten sich ungefähr ebenso 
schnell gleichalterige Pflanzen, welche in derselben Erde unter gleichen 
Bedingungen in grossen Töpfen cultivirt wurden. 
Bei diesem Vorgange können die Wurzeln die von ihnen an- 
'gestrebte Verkürzung nicht immer ganz ausführen wegen des an ihren 
beiden Endeu wirkenden Widerstandes. Dieser letztere verursacht in 
den Wurzeln eine Spannung, deren Bestehen aus folgendem Versuche 
zu erkennen ist. Auf dem Basaltheile einer starken Wurzel, welche 
in einem mit Glaswand und abnehmbaren Fenstern versehenen Zink- 
kasten sich entwickelte, waren vor Beginn der Contraction 3 an einander 
grenzende 1 em-Strecken markirt worden. Als die Gesammtstrecke 
sich um 40 pCt. verkürzt hatte und noch in lebhafter Contraction sich 
befand, wurde die Wurzel im mittleren Centimeter durchschnitten. In 
Folge dessen wichen die Schnittflächen sofort um 5 mm auseinander 
und verkürzten sich die beiden anliegenden intacten Centimeter-Strecken 
augenblicklich um je 5 pCt. 
Der Widerstand, welchen die Zwiebel der Contraction der Wurzeln 
bereitet, wird erhöht durch die Anwesenheit der älteren, noch lebenden, 
aber die Pflanze nicht mehr fortbewegenden Wurzeln. Auch diese 
werden von den spüter entstehenden mit hinabgezogen und gerathen 
hierdurch in sehr eigenthümliche Stellungen. (Siehe Fig. 2 und 3.) 
Die Contraction der Wurzel kann übrigens für die Fortbewegung 
der Pflanze noch verloren gehen, wenn, wie es nicht selten geschieht, 
der Spitzentheil der Wurzel sich nicht unverrückbar im Boden be- 
festigt und in Folge dessen die Zusammenziehung der Wurzel nicht 
nach ihrer Spitze, sondern nach ihrer Basis hin erfolgt. 
Das Abwärtswandern der Pflanze geht aber nicht in's Unbegrenzte 
weiter, sondern hórt in einer gewissen, bei der wildwachsenden Pflanze 
zwischen 15 und 30 cw liegenden Tiefe auf. 
Wenn sich nümlich die Pflanze der angegebenen Tiefe nähert, so 
fängt sie an, Wurzeln zu bilden, welche weniger contractionsfähig sind, 
als die vorhergehenden. An diesen Wurzeln verschwinden auch all- 
mählich die Merkmale, welche starke Contraction anzeigen: Der 
Durchmesser des Basaltheiles verkleinert sich sehr bedeutend, die 
Faltung des Periderms bleibt aus, die Zellhautwellung in Endodermis 
und Exodermis wird sehr gering u. s. w. In der That bleibt die Ver- 
kürzung, die im basalen Theile auf 5 mm Länge anfangs 70 pCt. be- 
trug, bei den genannten Wurzeln später immer unter 40 pCt. und 
beträgt meinen Messungen zufolge in manchen Fällen nur 20 pCt. 
Auch in der Richtung der Wurzeln tritt eine Veränderung ein. 
Bei den stark contractilen ist der Basaltheil von der Senkrechten wenig 
abweichend steil abwärts gerichtet, und nur der dünnere Spitzentheil 
biegt nach aussen bis zur Horizontalen ab. Die wenig contractilen 
Wurzeln schlagen gleich von Anfang an einen viel flacheren Weg ein. 
