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1844 das Protoplasma als den wesentlichen Bestandtheil des Zellen- 
inhaltes erkannt hatte, die durch gewisse Reagentien bewirkte Zusammen- 
ziehung desselben, die heute als Plasmolyse bezeichnet wird, aus der 
Contraction einer besonderen Hautbekleidung des Protoplasma, des 
Primodialschlauchs, abgeleitet; ALEXANDER BRAUN hatte 1849 das 
vom Primordialschlauch eingeschlossene Protoplasma für den eigent- 
lichen Zellenleib erklärt. PRINGSHEIM wies nun nach, dass ein besonderer 
häutiger Primordialschlauch nicht existire, dass das Protoplasma der 
Pflanzenzelle in zwei Schichten, Körnerschicht und Hautschicht - 
differenzirt sei. Aus seinen Beobachtungen der Zelltheilung bei Algen- 
und Pollenmutterzellen zog denn PRINGSHEIM den Schluss, dass die 
Hautschicht aus einer gelatinösen, in Säuren löslichen Modification des 
Zellstoffes bestehe, die an der Grenze zwischen Zellsaft und Wand- 
plasma gebildet werde, aber unter der Zellhaut sich ansammle und 
dass die Zellstoffmembran durch directe Umwandlung aus dieser Haut- 
schicht hervorgehe, so dass diese bei der Membranbildung verschwände 
und dann von Neuem sich ansammeln müsse; er nahm ferner an, dass 
die Scheidewand sich theilender Zellen nicht aus einer activen Selbst- 
einschnürung des Plasmakörpers hervorgehe, sondern dass dieser passiv 
durch eine gürtelförmig einwärts vordringende Querfaltung der Zellwand 
durchgeschnitten werde. 
Das PRINGSHEIM’sche Buch hat auf die Lehre von der Zelle un- 
zweifelhaft einen bestimmenden Einfluss ausgeübt; in wiefern seine 
Ergebnisse durch spätere Forschungen modifieirt worden sind, ist hier 
nicht der Ort zu untersuchen. 
Mit dem Jahre 1855 trat PRINGSHEIM in den Zenith seiner wissen- 
schaftlichen Thätigkeit. Hatten sich ihm schon vorher die Geschlechts- 
verhältnisse der höher organisirten Meeresalgen, der Fucaceen un 
Florideen, in Bestätigung der THURET’schen Arbeiten, als zweifellos 
herausgestellt, so liess sich doch nicht absehen, ob und bis zu welchen 
niederen Stufen der Süsswasseralgen sich der sexuelle Gegensatz er- 
strecke, und vor allem war der eigentliche Zeugungsakt bei allen bis- 
herigen Untersuchungen unzugänglich geblieben. Im Herbst und Winter 
1854/5 nahm PRINGSHEIM eine der einfachsten Algen in Cultur, bel 
welcher der gesammte Lebensprocess in der nämlichen Schlauchzelle 
sich abspielt: Vaucheria terrestris, bei der ältere unvollständige 
oder gänzlich missverstandene Beobachtungen von VAUCHER (1804), 
NAEGELI (1847) und H. KARSTEN (1852) ihm die glückliche Ahnung 
nahe gelegt hatten, dass sie ihm bei gründlicher Forschung den 
Schlüssel für das Problem der geschlechtlichen Fortpflanzung bringen 
würde. Seine Erwartung täuschte ihn nicht. Am 5. März 1855 konnte 
DER BRAUN, der 1851 auf Betreiben LEOPOLD’s VON BUCH 
als Professor der Botanik und Director des Botanischen Gartens nach 
Berlin berufen worden war, und der an den Bestrebungen PRINGSHEDIS ` ` 
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