32 PLANTAS VENENOSAS Y DANINAS 



te por periodos largos. El control manual se recomienda para los her- 

 bajes ralos. Las medidas de control mecanico y quimico son mas eco- 

 nomicas cuando se trata de herbajes abundantes. El desbroce de los 

 pastizales antes de que las plantas den semilla es frecuentemente efec- 

 tivo aunque solo parcialmente, pero no desarraiga toda la planta. Las 

 medidas de control mas efectivas son a base de herbicidas, de los cua- 

 les las formas esteres de 2,4-D y 2,4,5-T son sumamente toxicas. 



Familia de las leguminosas 



Crotalaria verrucosa L. (Fig. 15) 



Descripcion. — Esta hierba anual tiene una altura de 30 a 120 

 cm, y tiene ramas angulosas en forma de zigzag, que estan ligera- 

 mente cubiertas con pelos finos. Las hojas simples ocupan una posi- 

 cion alterna a lo largo del tallo, unidas a este por pequefios peciolos; 

 son redondeadas en el apice y estrechas en la base. Los delgados lim- 

 bos son casi lisos en la parte de arriba, poco pilosos por aba jo, de 5 

 a 8 cm de largo y aproximadamente 5 cm de ancho. Las llamativas 

 estructuras redondeadas, parecidas a las hojas, llamadas estipulas, si- 

 tuadas en la base de los peciolos llegan a tener una longitud de 12 mm. 

 Las f lores, parecidas a las del guisante y de color azul claro mas o 

 menos de 2.5 cm de lado a lado estan colocadas verticalmente en un 

 arreglo suelto, a lo largo de un tallo florifero terminal. Las vainas 

 picudas, oblongas e infladas son pilosas de 3.75 cm de longitud y 

 aproximadamente 12 mm de diametro y contienen muchas semillas 

 pequefias, brillantes, en forma de rifion. Esta especie, como sus pa- 

 rientes, se reproduce por semillas. Las semillas normalmente germi- 

 nan en el otofio y las vainas maduran a principios de primavera. Las 

 plantas mueren despues de producir una cosecha de semilla. 



Distribucion y habitat. — Aunque esta especie esta mas amplia- 

 mente distribuida en las Islas Virgenes que la Crotalaria incana L. o 

 la C. retusa L., se da mas comunmente en las zonas mas secas. Las 

 plantas crecen mejor a pleno sol aunque toleran la sombra. Crecen 

 en las praderas abiertas y a los lados de los caminos y de las zanjas 

 de desperdicios. Aparentemente las semillas se conservan viables du- 

 rante largos periodos, ya que se pueden encontrar plantas en campos 

 o praderas recien labrados. Esta especie tolera una tierra compacta 

 dura que no este bien drenada y a menudo se encuentra en terrenos 

 rocosos. Las plantas son sumamente llamativas durante los meses de 

 invierno y principios de primavera, cuando estan en flor y fruto. 



Toxicidad y sintomas. — La Crotalaria verrucosa L. tiene propie- 

 dades toxicas semejantes a las de C. retusa L. (41). (Ver Crotalaria 

 retusa L.3 



Manejo y control. — Esta especie de crotalaria constituye un 

 peligro potencial para el ganado en las praderas abiertas, ya que las 

 plantas se comen desde su etapa de plantula hasta su madurez. El ga- 

 nado debe mantenerse aleiado de las areas infestadas. Debido a la 

 copiosa production de semillas muy viables de vida latente muy larga, 

 las plantas requieren constantemente de medidas de control repeti- 

 das. El control manual es practico para los herbajes ralos. El control 

 quimico con herbicidas selectivos se recomienda cuando se trate de 

 herbai es abundantes. Las formas esteres tanto de 2.4-D como de 2,4,5-T 

 son efectivas. Las plantas jovenes pequenas se destruyen facilmente 

 por medio de las practicas de cultivo comun y corriente. 



