PLANTAS VENENOSAS Y DANINAS 39 



Descripcion y habitat. — Este tipo de "maran" se encuentxa en 

 todas las Islas Virgenes. especialmente en las partes mas secas. Tolera 

 el viento y un rocio salino, y a menudo se encuentra creciendo cerca 

 del mar. Se da en herbajes espesos en las costas secas este y sudeste de 

 St. Croix. El "maran" crece igual de bien en terrenos profundos y 

 humedos que en terrenos secos y poco profundos. Se da mejor a pie- 

 no sol, pero tolera la sombra. A menudo se encuentran herbajes espe- 

 sos en las praderas, terrenos de desperdicios y al lado de los caminos 

 y zanjas. El "maran 1 ' es una hierba nociva tanto en praderas como 

 en campos cultivados. 



Toxicidad y sintomas. — Los resultados de las pruebas de alimen- 

 tacion efectuadas con polios indican que esta especie de "maran" tiene 

 propiedades toxicas semejantes a las del Croton astroites. (Vease Cro- 

 ton astroites Dryand.) 



Mane jo y control. — Esta hierba nociva que compite con los pas- 

 tos forrajeros crece en herbajes densos en praderas. Las medidas de con- 

 trol mecanico son menos efectivas que el control quimico ya que los 

 troncos vuelven a germinar si se podan o desbrozan. Deshierbar es el 

 control mas efectivo para unas cuantas plantas aisladas. A pesar de 

 que el "maran" es abundante en las praderas, el ganado vacuno y los 

 caballos lo ignoran a menos que esten atados o que no cuenten con 

 otro forraje pero las cabras y los venados si ramonean en esta planta. 

 Su perennidad, la copiosa produccion de semilla y la prolongada vida 

 latente y germinacion esporadica de las semillas hace necesarias las 

 medidas de control repetidas para desarraigar la hierba v mantener 

 areas limpias de hierbas. Los experimentos efectuados muestran que 

 dos aplicaciones de 2,4-D y 2,4. 5-T en el agua aplicadas como rocio 

 foliar son necesarias para matar a la mayoria de las plantas. Los her- 

 bajes espesos pueden combatirse de un modo efectivo, aplicando el ro- 

 cio con un atomizador "boom". Son necesarias las aplicaciones repe- 

 tidas para matar el nuevo crecimiento y las nuevas plantulas. Las se- 

 millas del "maran" son esparcidas por los pajaros. animales silvestres, 

 agua y ganado. 



Familia de las euforbiaceas 



Croton rigidus (Muell. Arg.) Britton (Fig. 19) 

 "Maran" 



Descripcion. — Este arbusto perenne ramifero, erecto v fragante 

 tiene una altura de 1.20 a 3.60 m. Se distingue facilmente del Croton 

 discolor Willd por el tamario y forma de sus hojas alternas y los pelos 

 estrellados amarillos, que cubren a las ramitas jovenes, los tallos fructi- 

 feros, frutos y hojas. Aun mas, el caso de tres o mas ramas que parten 

 del mismo punto del tallo es mucho mas comun que en el caso de C. 

 discolor. Las hojas varian de tamano, pero normalmente son de 2.5 a 

 10 cm de longitud v 2.5 a 5 cm de ancho, con puntas largas y afila- 

 das. Son verde oscuro con menos pelos en la superficie superior que 

 en la inferior. Las pequerias flores verdosas estan rodeadas por estruc- 

 turas cortas llamadas sepalos, que estan densamente cubiertos con pe- 

 los estrellados. Tanto las flores masculinas como las femeninas apa- 

 recen en el mismo tallo florifero, que es aproximadamente tan largo 

 como las hojas. Las flores femeninas estan situadas en la porcion infe- 

 rior del tallo. Las capsulas fructiferas, que generalmente contienen 3 

 semillas, son aproximadamente de 3 mm de longitud v estan densa- 



