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PLANTAS VENENOSAS Y DANINAS 





Figura 27. — Manzanillo (Hippomane mancinella L.) 



de un diainetro aproximado de 2.5 cm y que tienen un fuerte olor a 

 manzana. Se vuelven amarillas y caen en su madurez, habiendose 

 hecho duras y leriosas. Las pequefias semillas color castafio son alar- 

 gadas y aplanadas. Los arboles florecen durante el otofio y maduran 

 sus frutos durante la estacion seca; no son caducos, pero muchas de sus 

 hojas se desprenden durante la estacion seca. La propagacion es por 

 semillas. 



Distribucion y habitat. — El manzanillo se encuentra en todas 

 las Islas Virgenes, pero es mas comun en St. Croix que en las otras. 

 Los arboles suelen crecer en los bosques costeros y en matorrales, en 

 riscos cerca del mar, rodeando toda la periferia de las islas en las zonas 

 mas humedas y en las mas secas. Crecen aislados, pero mas comunmente 

 en arboledas asociadas con otras plantas que crecen a la orilla del mar. 

 Son menos comunes tierra adentro, pero si crecen cerca de los arroyos, 

 caminos, bardas y zanjas. Se puede encontrar alguno que otro arbol 

 en las praderas, tierras de desperdicio y alrededor de las casas. 



Toxicidad y sintomas. — La savia lechosa del manzanillo es un 

 irritante fuerte (35). Aunque muchas personas son susceptibles al irri- 

 tante, algunas no lo son. El ganado que entra en contacto con la planta 

 suele sufrir de una fuerte irritacion de la piel. El humo de las ramas 

 de manzanillo quemadas es muy irritante para los ojos, pulmones e 

 inclusive para la piel de personas susceptibles. Ha habido puercos en- 

 venenados por hater comido las frutas. Los primeros exploradores es- 

 pafioles, creyendo que la fruta era manzana silvestre, la comian — al- 

 gunas veces con resultados fatales (35). La savia del manzanillo puede 

 producir una fuerte inflamacion de la piel, semejante a la producida 

 por el encino ponzofioso, o la hiedra venenosa, pero a meundo peor. 



