PLANTAS VENENOSAS Y DANINAS 



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Figura 12. — Arbusto de Navidad (Comocladia dodonaea (L.) Urban) 



que las hojas. Las frutas redondeadas son de aproximadamente 6 mm 

 de largo. La savia de esta especie es venenosa y puede causar graves 

 lesiones de la piel, lo mismo que los rasgunos hechos por las hojas 

 espinosas. Ademas de ser venenosas, la plarita puede ocasionar danos 

 mecanicos a los seres humanos y al ganado. El arbusto de Navidad 

 pertenece al mismo grupo de plantas que el mango, anacardo y la 

 bien conocida hiedra ponzoriosa. 



Distribucion y habitat. — Esta hierba nociva es comun a todas 

 las Islas Virgenes; se da desde cerca del nivel del mar hasta en las 

 mayores alturas en las zonas mas aridas y en las zonas mas humedas. 

 Las plantas crecen aisladamente o en pequenas manchas; son mas 

 comunes en las laderas de colinas rocosas, en bardas, a lo largo de 

 los caminos y en matorrales. Tambien se encuentran en terrenos de 

 desperdicio, cerca de las casas y a las orillas de los arroyos. Son menos 

 comunes como maleza en los bosques porque no toleran muy bien la 

 sombra. En raras ocasiones la planta se cultiva como planta de ornato 

 alrededor de la casa. 



Toxicidad y sintomas. — El arbusto de Navidad es sumamente 

 irritante para la piel de personas susceptibles (10, 57). La naturaleza 

 exacta del veneno no la conocen los autores. La gravedad del envenena- 

 miento por el arbusto de Navidad varia desde una ligera irritacion de 

 la piel hasta llagas humedas abiertas o con costra. Son comunes la co- 

 mezon y el ardor muy fuertes, y las llagas abiertas estan sujetas a una 

 infeccion secundaria. El agente irritante a veces es absorbido por el 

 torrente sanguineo v acarreado a otras partes del cuerpo donde pueden 

 presentarse nuevas llagas o ampollas. El arbusto de Navidad debe evi- 



