6 PLANTAS VENENOSAS Y DANINAS 



Una sola quema rara vez es eficaz para erradicar cualquier espe- 

 cie de planta, y hacerlo repetidamente resulta per judicial para los pas- 

 tizales. El peligro de que un incendio quede fuera de control es una 

 razon suficientemente poderosa para no usarlo. Por otra parte, los 

 lanzallamas, que se usan cuando el pastizal esta demasiado verde para 

 quemarlo, pueden ser convenientes contra ciertas plantas en areas 

 limitadas. 



El control biologico consiste en la destruccion de las plantas por 

 enfermedades o insectos. Es mas dificil de lo que parece encontrar un 

 insecto que mate la planta que usted desea combatir, sin dafiar otro 

 tipo de vegetacion. Los insectos se han usado para un control biolo- 

 gico, solamente en una escala limitada, en los Estados Unidos conti- 

 nentales. Sin embargo, este tipo de control se ha usado con muy buenos 

 resultados contra el higo chumbo en Australia, y Nevis, Antillas Ingle- 

 sas; contra la hierba de San Juan en los Estados Unidos continentales, 

 y contra ciertas hierbas lefiosas en Hawai. El control biologico de 

 malas hierbas en las Islas Virgenes se esta investigando. 



El control quimico de las plantas venenosas es, probablemente, el 

 que mas exito tiene generalmente de los tres metodos, y se ha conver- 

 tido en una practica mu}^ extendida en todo el mundo a partir de la 

 Segunda Guerra Mundial. Los herbicidas selectivos como el 2,4-D, y 

 2,4,5-T son practicamente no toxicos para los humanos y para el 

 ganado, no son corrosivos, resultan relativamente economicos y faci- 

 les de aplicar en forma de aerosol, y son efectivos contra muchos tipos 

 de plantas venenosas. El control quimico, mediante herbicidas selec- 

 tivos de baja volatilidad, deben usarse para hierbas, incluyendo las 

 toxicas, cuando se den en pastizales o en otras areas accesibles al 

 ganado, siempre que se tomen las precauciones necesarias para no da- 

 fiar otras plantas. En "Manejo y control" se dan recomendaciones es- 

 pecificas para algunas de las plantas venenosas comunes. 



La destruccion completa rara vez se logra con una sola aplicacion 

 de un herbicida, especialmente con las especies llamadas "dificiles de 

 matar" como la "Maran" (Croton discolor Willd.), por ejemplo. Inclu- 

 sive, las especies susceptibles pueden requerir varias aplicaciones por 

 las plantas que se pueden haber escapado, el rebrote de raices y tron- 

 chos, y la germinacion de las semillas. Las plantas venenosas con 

 frecuencia pueden combatirse eficazmente por medio de operaciones 

 ordinarias de control dirigidas a las hierbas mas comunes, no venenosas. 



Por fortuna, alguna^s plantas venenosas lefiosas se exterminan fa- 

 cil y economicamente coh aceite diesel o aceite usado de motor aplicado 

 a la base de las plantas. Aunque dichas aplicaciones no exterminan 

 las malas hierbas en un 100 por ciento, aplicar un nuevo tratamiento 

 a las pocas sobrevivientes no es un gran problema. Estos aceites gene- 

 ralmente actuan mas lentamente que el 2,4-D y otros herbicidas re- 

 lacionados. En los casos en que estos aceites por si solos son inadecua- 

 dos, se debe anadir una pequefia cantidad de uno de los herbicidas 

 selectivos comunes. 



DESCRIPCION DE LAS PLANTAS VENENOSAS 



Las descripciones se han simplificado lo mas posible, omitiendo 

 terminos tecnicos. Eggers {14), Bailey (3) y Velez (57) se usaron 

 como guias y se hizo referenda constantemente a Britton y a Wil- 

 son (4). Hume (26,27) y Winters (62) tambien fueron valiosas fuen- 



