PLANT AS VENENOSAS Y DAnINAS DE LAS ISLAS 

 VIRGENES DE LOS EST ADOS UNIDOS 



Por A. J. Oakes y James O. Butcher, Programa de Investigation 

 y Divulgacion en las Islas Virgenes 1 



En las Islas Virgenes cada ario muere cierta cantidad de ganado 

 por causas desconocidas. Muchos de estos animales han tenido libre 

 acceso a los pastizales y, a pesar de que el agente responsable es gene- 

 ralmente desconocido, frecuentemente se sospecha del envenenamiento 

 por plantas que, de hecho, deben ser la causa en muchas ocasiones. 

 Por lo menos 50 de las plantas silvestres y cultivadas en las Islas Vir- 

 genes pueden ser venenosas para el ganado. Las muertes debidas a 

 envenenamiento por plantas pueden significar un gran peso econo- 

 mico para los ganaderos. 



Este boletin reune la informacion accesible acerca del envene- 

 namiento del ganado, y complementa las investigaciones sobre plan- 

 tas forrajeras y el programa para combatir las malas hierbas. que se 

 lleva a cabo como parte, del Programa Agricola de las Islas Virgenes. 



La explotacion ganadera es de gran importancia en las Islas Vir- 

 genes. El ganado de engorde representa la empresa ganadera principal, 

 especialmente en St. Croix, que es la isla mas grande del grupo y la 

 que cuenta con mas labores agricolas. Casi la mitad del area de la 

 tierra de St. Croix esta dedicada al ganado y el valor bruto de la pro- 

 duccion anual es excedido solamente por el de la caria de aziicar. (16)? 

 Ademas del ganado de engorde, hay una creciente industria lechera 

 en las islas de St. Croix y St. Thomas. El ganado ovino y caprino 

 (ambos por su carne) y el ganado porcino se encuentran en St. Croix, 

 St. John y St. Thomas, pero no hay suficiente para cubrir la Fernan- 

 da actual, de modo que hay potencial para una mayor expansion. Los 

 burros, caballos y mulas son menos importantes, pero se explotan en 

 todas las islas. 



La cria de aves de corral, asi como la explotacion del ganado le- 

 chero, ha crecido rapidamente durante los ultimos arios. Han sur- 

 gido varias granjas lecheras, pequefias, pero lucrativas, en St. Croix y 

 St. Thomas. Ademas de los polios, tambien se crian unos pocos pavos. 

 gallinas de Guinea y patos "Muscovy". 



Tanto el gobierno de las Islas Virgenes como el gobierno federal 

 (a traves de la Corporacion de las Islas Virgenes y el Programa de In- 

 vestigaciones Agricolas v Expansion de las Islas Virgenes) estan ani- 

 mando y auxiliando a los habitantes de las Islas Virgenes en sus em- 

 presas ganaderas. La Corporacion de las Islas Virgenes esta criando 

 ganado de engorde y caballos de silla en aproximadamente 120 has. 

 de tierras inadecuadas para la cana de aziicar. 



1 El Dr. Oakes trabaja en la actualidad con la Division de Investigation de 

 Cultivos y el Sr. Butcher con la Division de Investigacion del Ganado, Servicio de 

 Investigaciones Agricolas, Beltsville, Md. 



2 Los numeros italicos en parentesis se refieren a la bibliografia citada, pag. 97. 



